該劇圍繞著一個馬姓家庭展開，以馬家小兒子馬良貪污案為切入點，戲劇性地描寫了一個家庭面臨災難的狀態，從而展現了一幅下層社會的生活圖景。 20世紀90年代的中國人，塑造了一群人、當代普通人的性格。為了和女友張偉格過著幸福的生活，主角馬超的弟弟馬良不顧一切地冒險，與女友隱瞞了貪污公款10萬元的事情，後入獄。馬超到處借錢為哥哥貪污，致使妹妹馬小雲的未婚夫傅百強去取錢時遭遇車禍身亡，留下小雲，得知她未婚先孕，並向傅家求婚。父母，已經分手了。 50 年；馬超因小兒子被判刑而憤死。哀悼中，他臨死前告訴馬超，他和馬良是同父異母的兄弟。馬良的親生父親是在樓下食堂工作的張叔叔。為了分擔馬家的經濟壓力，張大爺只好變賣財產，背井離鄉；前情人借錢，陷入感情混亂。女兒反目成仇，妻子宮玉琢也與他分居。為了完成馬良交給的任務，張偉格拿著這10萬元，用贓物開了一間攝影工作室。然而三年後，當馬良出獄時，張偉格不僅沒能保住錢，還失去了錢，所以他不得不出賣自己的身體來換取他對馬良的承諾。當一切結束後，馬超與妻子宮玉琢再次相見，彷彿做了一場惡夢，令人難以回首。面對這場人禍，馬氏家族全體成員都付出了慘痛的代價。