清末，郑桂藩、聋弘宗、卓仲通都开始了洋务化，开办工厂，造枪、造水雷、造船。由于他们都是汉人，慈禧太后在人事安排上另有顾虑，所以奖励他们三人入伍。汉阳铁厂是三人之后的张子东创办的，当时的胡广都督，奉命兴建铁厂，以修筑鲁汉铁路。湖北黄石电视台、中央电视台影视部等单位以此为背景录制了电视剧《张子东省长》。该剧人物形象鲜活，矛盾复杂，将张之洞塑造成一个行走艰难、打仗卖力、憨厚耿直的人物形象。矛盾和复杂包括西方派与保守派的斗争，汉武派与西方派的斗争，尤其是汉武派与西方派的斗争。巡抚张子东的职位比奎春巡抚大，按照清朝的规矩，巡抚一职负责军务，巡抚一职负责官务。张子东所面临的困难也源于此。 （武昌知府）刘玉莲（受大矿务局启发）萧大红（汉口名妓，与杀父张氏结盟）是传统主义者，反对拆“桥”遗址。铁厂的抉择、债务、罢工、矿井坍塌等事件制造了重重阻碍，让张子东的新政如履薄冰，随时有崩溃的危险。