《汉书·律历志》记载：“朔不得中，是谓闰月。”这句话点出了“无中气置闰”的核心：当一个朔望月内没有包含任何中气，这个月就被定为闰月。中气是二十四节气中位于偶数位的节气，如雨水、春分、谷雨等，它们与太阳在黄道上的位置严格对应。由于一个回归年约365.2422天，而十二个朔望月仅约354.3672天，两者相差约11天。若不调整，节气会逐年提前，农业生产将失去时间坐标。
早在战国时期，古人已发现单纯用十九年七闰的“章法”置闰，虽能大致匹配，但遇到特殊年份仍会偏离。到西汉末年，刘歆在《三统历》中系统完善了无中气置闰规则。他依据太阳运行速度不均匀性（即“日行迟疾”）的观测，计算出每个中气之间的间隔并非完全相等，从而更精确地判断某月是否“无中气”。例如，若某月内只有立春、惊蛰等节气而缺少雨水或春分，该月即为闰月。这一规则在《后汉书·律历志》中被明确列为“以无中气之月为闰”。
唐代僧一行在《大衍历》中进一步利用“定气”法——即根据太阳实际视运动划分节气——取代了旧有的“平气”法，使无中气置闰的精度大幅提升。从此，农历闰月的安排不再依赖固定的十九年七闰模式，而是每年由实际天文观测决定。例如，2023年的闰二月，就是因为该月内只有清明一个节气，而缺少谷雨这个中气。
无中气置闰规则至今仍是农历编排的核心依据。当代农历的编制机构如中国科学院紫金山天文台，每年发布《中国天文年历》时，仍沿用这一规则计算闰月。它并非古人凭空设想，而是基于对太阳、月亮运行规律的长期观测，是天文历法学与农业社会需求结合的产物。理解这条规则，也就理解了农历为何能始终与四季同步。
--- 本文依据中国传统历法体系与历史典籍编撰，仅供文化学习与知识参考。